El empleado bancario que lleg\u00f3 a concentrar 470.000 hect\u00e1reas<\/strong>, principalmente en la provincia de Santa Cruz. Un relevamiento publicado en 2013 hab\u00eda identificado 25 estancias vinculadas a B\u00e1ez y sus sociedades.<\/p>\n\n\n\n La historia de B\u00e1ez resulta dif\u00edcil de separar de la de N\u00e9stor Kirchner.<\/p>\n\n\n\n B\u00e1ez naci\u00f3 en Corrientes en 1956, pero se radic\u00f3 desde joven en Santa Cruz. Durante los a\u00f1os 80 trabaj\u00f3 como empleado del Banco de Santa Cruz y all\u00ed conoci\u00f3 a N\u00e9stor Kirchner, quien por entonces comenzaba a construir su carrera pol\u00edtica en la provincia.<\/p>\n\n\n\n El salto econ\u00f3mico se produjo con la llegada del kirchnerismo al poder nacional.<\/p>\n\n\n\n Pocos d\u00edas antes de la asunci\u00f3n de N\u00e9stor Kirchner como presidente, B\u00e1ez cre\u00f3 Austral Construcciones<\/strong>. A partir de entonces, su grupo empresario comenz\u00f3 a crecer de manera vertiginosa y se convirti\u00f3 en uno de los grandes beneficiarios de la obra p\u00fablica en Santa Cruz y en otras jurisdicciones.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan reconstrucciones period\u00edsticas, las empresas vinculadas a B\u00e1ez obtuvieron una enorme cantidad de contratos p\u00fablicos durante los gobiernos kirchneristas. La expansi\u00f3n incluy\u00f3 construcci\u00f3n, petr\u00f3leo, hoteles, emprendimientos inmobiliarios, transporte y explotaci\u00f3n agropecuaria.<\/p>\n\n\n\n El resultado fue la formaci\u00f3n de un verdadero imperio econ\u00f3mico. B\u00e1ez dej\u00f3 de ser un cajero de banco para convertirse en empresario multimillonario, propietario de cientos de inmuebles, aviones, veh\u00edculos, hoteles y extensiones gigantescas de tierras en la Patagonia.<\/p>\n\n\n\n Un relevamiento difundido en 2013 identific\u00f3 25 estancias<\/strong> pertenecientes a B\u00e1ez o a sociedades vinculadas con \u00e9l. Otro listado posterior difundi\u00f3 una superficie estimada de alrededor de 470.000 hect\u00e1reas.<\/p>\n\n\n\n Entre las propiedades mencionadas aparecen:<\/p>\n\n\n\n Estas propiedades se distribu\u00edan por diferentes zonas de Santa Cruz, incluyendo \u00e1reas cercanas a R\u00edo Gallegos, R\u00edo Vizcachas, las represas del r\u00edo Santa Cruz, Bajo Caracoles y Jaramillo.<\/p>\n\n\n\n La contradicci\u00f3n pol\u00edtica aparece cuando se observa la relaci\u00f3n entre este fen\u00f3meno y el discurso kirchnerista sobre la propiedad extranjera.<\/p>\n\n\n\n En 2011, durante la segunda presidencia de Cristina Kirchner, el Congreso sancion\u00f3 la Ley 26.737 de Tierras Rurales<\/strong>, que establec\u00eda l\u00edmites a la titularidad extranjera: un m\u00e1ximo del 15% del territorio nacional, provincial y departamental para propietarios extranjeros, adem\u00e1s de l\u00edmites espec\u00edficos por nacionalidad y superficie.<\/p>\n\n\n\n La ley fue presentada como una herramienta para proteger el dominio nacional sobre las tierras rurales.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el contraste resulta evidente: mientras el kirchnerismo denunciaba la extranjerizaci\u00f3n, uno de los empresarios m\u00e1s cercanos al poder pol\u00edtico de Santa Cruz acumulaba cientos de miles de hect\u00e1reas<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Y no se trataba solamente de un terrateniente argentino. Se trataba de un empresario cuyo crecimiento patrimonial coincidi\u00f3 con una expansi\u00f3n extraordinaria de sus negocios con el Estado.<\/p>\n\n\n\n La discusi\u00f3n, por supuesto, no implica que la nacionalidad de un propietario determine por s\u00ed sola si una adquisici\u00f3n es leg\u00edtima o ileg\u00edtima. El punto pol\u00edtico es otro: si la concentraci\u00f3n de tierras es presentada como un problema de soberan\u00eda cuando el propietario es extranjero, \u00bfpor qu\u00e9 el mismo est\u00e1ndar no se aplicar\u00eda cuando el terrateniente es un empresario argentino \u00edntimamente vinculado al poder pol\u00edtico?<\/strong><\/p>\n\n\n\n El contraste tambi\u00e9n aparece al observar otros grandes propietarios de la Patagonia.<\/p>\n\n\n\n El Grupo Benetton, de origen italiano, lleg\u00f3 a concentrar alrededor de 900.000 hect\u00e1reas seg\u00fan los relevamientos citados por la prensa. El grupo Walbrook, con Sede en Gran Breta\u00f1a<\/strong> y de capitales malayos, tambi\u00e9n construy\u00f3 una enorme presencia territorial en Mendoza.<\/p>\n\n\n\n En el caso de Walbrook, hay un dato particularmente relevante: en 2003, durante el gobierno de N\u00e9stor Kirchner, el grupo adquiri\u00f3 a trav\u00e9s de Nieves de Mendoza el 31% de las acciones de Las Le\u00f1as que estaban en manos de IRSA y pas\u00f3 a controlar el 97% del complejo tur\u00edstico<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, fuentes period\u00edsticas se\u00f1alan que los capitales vinculados con Walbrook hab\u00edan adquirido previamente grandes extensiones en Malarg\u00fce. Un informe judicial y period\u00edstico ubica a Nieves de Mendoza como propietaria de un campo de unas 145.460 hect\u00e1reas en ese departamento.<\/p>\n\n\n\n La presencia de capital extranjero en grandes extensiones patag\u00f3nicas no comenz\u00f3 con el gobierno de Javier Milei<\/strong>, como suele sugerirse en determinados discursos pol\u00edticos. En el caso de Walbrook, su expansi\u00f3n en Mendoza se produjo durante el inicio de la etapa kirchnerista.<\/p>\n\n\n\n La historia de B\u00e1ez termin\u00f3 en los tribunales.<\/p>\n\n\n\n En 2021 fue condenado por el Tribunal Oral Federal N\u00b04 por lavado de activos agravado en la causa conocida como \u201cRuta del dinero K\u201d<\/strong>. La sentencia original fue de 12 a\u00f1os de prisi\u00f3n por una maniobra de lavado vinculada a unos US$55 millones. Posteriormente, la condena fue reducida a 10 a\u00f1os y qued\u00f3 firme en 2025.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, B\u00e1ez recibi\u00f3 una condena por el caso Vialidad. En 2025, las penas firmes de ambas causas fueron unificadas en 15 a\u00f1os de prisi\u00f3n<\/strong>. En julio de 2026, la Justicia rechaz\u00f3 nuevamente su pedido de prisi\u00f3n domiciliaria y confirm\u00f3 que contin\u00faa detenido en el Complejo Penitenciario Federal I de Ezeiza.<\/p>\n\n\n\n Su patrimonio tambi\u00e9n qued\u00f3 alcanzado por decomisos judiciales.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed termin\u00f3 la historia del hombre que hab\u00eda pasado de trabajar detr\u00e1s de un mostrador bancario a manejar una de las mayores fortunas empresariales surgidas alrededor del poder kirchnerista.<\/p>\n\n\n\n El kirchnerismo puede cuestionar a los grandes terratenientes extranjeros. Lo que resulta dif\u00edcil de explicar es por qu\u00e9 durante a\u00f1os tuvo mucho menos inter\u00e9s en explicar c\u00f3mo uno de sus empresarios m\u00e1s cercanos lleg\u00f3 a concentrar unas 470.000 hect\u00e1reas en Santa Cruz.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Mientras se hablaba de soberan\u00eda, extranjerizaci\u00f3n y defensa del territorio nacional, B\u00e1ez constru\u00eda un imperio econ\u00f3mico en la misma Patagonia gobernada durante d\u00e9cadas por el espacio pol\u00edtico de los Kirchner a costa de la pobreza de los argentinos. <\/strong><\/p>\n\n\n\n Para el kirchnerismo<\/strong>, una empresa privada extranjera no deber\u00eda poder adquirir tierras para instalar una f\u00e1brica, invertir y generar empleo, pero aparentemente el problema desaparece cuando un empresario cercano al poder concentra cientos de miles de hect\u00e1reas durante los a\u00f1os de gobierno de los Kirchner<\/strong>. En ese caso, la preocupaci\u00f3n por la soberan\u00eda territorial parece volverse convenientemente selectiva.<\/p>\n\n\n\n La contradicci\u00f3n resulta dif\u00edcil de ignorar<\/strong>: mientras se cuestiona a capitales privados por invertir y producir en el pa\u00eds, poco se dice sobre L\u00e1zaro B\u00e1ez, quien lleg\u00f3 a concentrar unas 470.000 hect\u00e1reas en Santa Cruz al mismo tiempo que expand\u00eda su imperio econ\u00f3mico gracias a la obra p\u00fablica. Si ese es el criterio de \u201csoberan\u00eda\u201d que propone el kirchnerismo, entonces m\u00e1s que una pol\u00edtica de Estado parece un doble est\u00e1ndar: extranjeros, cuestionados; empresarios amigos del poder, convenientemente olvidados.<\/p>\n\n\n\n Buena parte de la discusi\u00f3n sobre la propiedad de tierras parte de una confusi\u00f3n conceptual. Que una persona o una empresa sea propietaria de un terreno no significa que ese territorio deje de estar bajo jurisdicci\u00f3n argentina. El dominio determina qui\u00e9n es el due\u00f1o del inmueble; la soberan\u00eda determina qui\u00e9n ejerce la autoridad sobre ese territorio.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Por eso resulta llamativo el argumento de quienes presentan cualquier inversi\u00f3n extranjera como una amenaza a la soberan\u00eda nacional. Un extranjero puede adquirir legalmente una propiedad, desarrollar una explotaci\u00f3n agropecuaria, instalar una f\u00e1brica o realizar una inversi\u00f3n y, mientras respete las leyes argentinas, continuar\u00e1 sometido a la legislaci\u00f3n, los impuestos, los controles y la Justicia del pa\u00eds. No compr\u00f3 soberan\u00eda: compr\u00f3 un activo.<\/strong><\/p>\n\n\n\n El verdadero problema aparecer\u00eda si el Estado fuera incapaz de hacer cumplir sus propias normas. Y eso vale exactamente igual para un propietario extranjero que para un empresario argentino. La nacionalidad del due\u00f1o no determina la soberan\u00eda: lo que determina la soberan\u00eda es la capacidad del Estado de ejercer plenamente su autoridad y hacer cumplir la ley dentro de sus fronteras.<\/strong><\/p>\n\n\n\n La paradoja es que algunos sectores parecen celebrar cuando un argentino lleva sus inversiones al exterior, pero consideran una amenaza cuando un extranjero hace lo mismo en la Argentina. El criterio deber\u00eda ser mucho m\u00e1s sencillo: si la inversi\u00f3n es legal, cumple las reglas, paga lo que corresponde y genera producci\u00f3n y empleo, no hay p\u00e9rdida de soberan\u00eda. Hay inversi\u00f3n.<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Mientras el kirchnerismo vuelve a cuestionar la presencia de capitales extranjeros en el pa\u00eds y hablan de soberan\u00eda sobre la tierra, omiten que L\u00e1zaro B\u00e1ez lleg\u00f3 a concentrar unas 470.000 hect\u00e1reas en Santa Cruz. 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\n
La contradicci\u00f3n con el discurso sobre la tierra<\/h2>\n\n\n\n
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El final judicial de L\u00e1zaro B\u00e1ez<\/h2>\n\n\n\n
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<\/figure>\n\n\n\nEl doble est\u00e1ndar<\/h2>\n\n\n\n
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<\/figure>\n\n\n\nEl humo K<\/h2>\n\n\n\n
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