22 de abril de 1779: Fundación de Viedma y Carmen de Patagones, las centinelas del sur argentino
Un día como hoy, pero de 1779, el teniente de navío Francisco de Viedma y Narváez fundaba oficialmente dos asentamientos estratégicos en la margen del río Negro: Nuestra Señora del Carmen (hoy Carmen de Patagones, provincia de Buenos Aires) y Viedma (entonces conocida como Mercedes de Patagones, hoy capital de la provincia de Río Negro).
El objetivo de la corona española era claro: asegurar el control sobre la Patagonia norte y frenar el avance de otras potencias europeas en la región. En ese contexto, Viedma y Narváez lideró una expedición colonizadora que zarpó desde Montevideo hacia el sur del Virreinato del Río de la Plata, instalando uno de los primeros enclaves estables en la Patagonia.
Viedma: la ciudad más antigua de la Patagonia
La ciudad de Viedma, ubicada en la margen norte del río Negro, es considerada la ciudad más antigua de la Patagonia argentina. Desde sus inicios fue un punto de contacto entre el mundo europeo y los pueblos originarios, y jugó un papel clave en el desarrollo comercial, político y militar del sur.
A lo largo de su historia, Viedma fue propuesta incluso como capital de la Argentina por el expresidente Raúl Alfonsín en 1986, en un ambicioso proyecto de descentralización que no prosperó, pero que dejó huella en la identidad de la ciudad.
Carmen de Patagones: historia, resistencia y tradición
En la margen sur del río Negro se ubica Carmen de Patagones, localidad que conserva una rica tradición histórica. Fue escenario de la heroica resistencia al ataque brasileño en 1827, durante la Guerra del Brasil, cuando los vecinos y milicianos locales repelieron una invasión en defensa del territorio.
El fuerte, los túneles históricos, el patrimonio arquitectónico colonial y su activa vida cultural hacen de Carmen de Patagones un testimonio vivo del pasado argentino.
Dos ciudades, una historia compartida
Aunque separadas por la geografía política —una pertenece a Buenos Aires y la otra a Río Negro— Viedma y Carmen de Patagones forman una misma unidad cultural, histórica y social. Unidas por el río Negro y por sus orígenes fundacionales comunes, estas ciudades representan uno de los hitos clave en el proceso de ocupación y consolidación territorial del sur argentino.
