León XIV reivindicó a Enrique Shaw, el empresario encarcelado durante el gobierno de Perón
El Pontífice destacó en la UCA al fundador de ACDE, que fue detenido en 1955 durante el enfrentamiento del peronismo con la Iglesia católica. En diciembre de 2025 autorizó el reconocimiento de un milagro que abrió el camino a su beatificación.
El papa León XIV reivindicó la figura del empresario argentino Enrique Ernesto Shaw, uno de los impulsores de la Asociación Cristiana de Dirigentes de Empresa (ACDE), durante su encuentro con representantes del mundo del trabajo en la Universidad Católica Argentina (UCA). El reconocimiento volvió a poner en primer plano la trayectoria de un hombre que defendió la actividad empresarial y la dignidad de los trabajadores, pero que también sufrió la persecución política durante el gobierno de Juan Domingo Perón.
El Pontífice destacó este lunes la concepción cristiana de Shaw sobre el trabajo, la responsabilidad de quienes invierten y la importancia de construir empresas que promuevan el desarrollo humano. Su mensaje estuvo dirigido a empresarios, sindicalistas, trabajadores, académicos y representantes de organizaciones sociales reunidos en Buenos Aires.
León XIV recordó que Shaw entendía la industria como una comunidad de personas y no solamente como una estructura destinada a producir bienes y obtener ganancias. También reconoció expresamente el papel de quienes arriesgan su patrimonio para impulsar actividades económicas y generar puestos de trabajo.
La figura del empresario adquiere especial relevancia porque, siete décadas antes de ser reivindicado por el Vaticano, fue detenido por las autoridades del primer peronismo durante una de las etapas más conflictivas de la relación entre el Gobierno y la Iglesia católica.
La persecución religiosa durante el gobierno de Perón
En 1955, cuando el enfrentamiento entre el presidente Juan Domingo Perón y las autoridades eclesiásticas alcanzaba niveles de creciente tensión, Shaw fue arrestado junto con otros dirigentes católicos. Las reconstrucciones biográficas sitúan su detención el 7 de mayo de aquel año, cuando se encontraba comprometido activamente con la Acción Católica Argentina.
El empresario permaneció privado de su libertad durante aproximadamente diez días. Su encarcelamiento se produjo en un contexto de medidas del Gobierno que profundizaron la confrontación con amplios sectores del catolicismo y dieron lugar a denuncias de persecución religiosa.
La ruptura había comenzado a intensificarse hacia fines de 1954, cuando el peronismo impulsó iniciativas que afectaron la presencia institucional de la Iglesia, entre ellas la eliminación de la enseñanza religiosa en las escuelas públicas y cambios en el reconocimiento oficial de festividades católicas.
Durante los meses siguientes, el enfrentamiento político y religioso se agravó y desembocó en episodios de violencia que marcaron profundamente la historia argentina, incluida la quema de iglesias de junio de 1955.
Shaw, sin embargo, nunca abandonó sus convicciones religiosas ni su compromiso con el mundo del trabajo. Tras recuperar la libertad, continuó desarrollando una actividad empresarial orientada a mejorar las condiciones laborales y fortalecer los vínculos entre empleadores y trabajadores.
Su historia constituye uno de los testimonios de aquella confrontación entre el poder político y sectores de la sociedad civil que defendían la autonomía de sus instituciones religiosas.
Un empresario que será beatificado
Nacido en París en 1921 y criado en la Argentina, Enrique Shaw fue oficial de la Armada, esposo, padre de nueve hijos y directivo de Cristalerías Rigolleau. En 1952 participó de la creación de ACDE, organización destinada a promover los principios de la Doctrina Social de la Iglesia entre los dirigentes empresariales.
Su concepción de la actividad económica combinaba la iniciativa privada con la responsabilidad personal hacia los trabajadores. Defendió salarios que contemplaran las necesidades familiares, promovió instancias de formación y sostuvo que la empresa debía contribuir al bienestar de quienes participaban de ella.
Durante sus últimos años padeció una enfermedad oncológica que finalmente provocó su muerte en 1962, a los 41 años. Su vínculo con los empleados quedó reflejado en un episodio recordado por sus biógrafos: más de 200 trabajadores se ofrecieron para donarle sangre cuando necesitó transfusiones.
Su causa de beatificación avanzó durante el pontificado de Francisco, quien reconoció sus virtudes heroicas en 2021. Posteriormente, el 18 de diciembre de 2025, León XIV autorizó la promulgación del decreto que reconoció un milagro atribuido a su intercesión.
El caso corresponde a la recuperación de un niño de cinco años que había sufrido un grave traumatismo craneal tras recibir la patada de un caballo en Suipacha, provincia de Buenos Aires, en 2015. La curación fue evaluada por las instancias médicas y religiosas correspondientes antes de recibir la aprobación del Vaticano.
La decisión del Papa abrió el camino para que Shaw sea proclamado beato, aunque la ceremonia todavía debe concretarse.
Durante su discurso en la UCA, León XIV volvió a presentar al empresario como un ejemplo de la responsabilidad que implica crear riqueza, generar empleo y ejercer una actividad económica con principios éticos.
La reivindicación resulta particularmente significativa: un empresario que fue encarcelado bajo el gobierno de Perón por su compromiso católico es hoy reconocido por la Iglesia como modelo de vida y se encuentra a las puertas de la beatificación.
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