Día del Maestro: cuando una persona te cambia la vida y la importancia de aprender en libertad
El 11 de septiembre recordamos a Domingo F. Sarmiento y a educadores que dejaron huella como Rosa Ziperovich, Juana Manso, Pablo Pizzurno, Olga Cossettini, José Manuel Estrada y Juan Bautista Alberdi —intelectual que entendió como pocos la libertad como condición de progreso—. Más allá de los próceres, el homenaje es a “ese” maestro o profesora que nos dijo algo que nos reordenó la cabeza. Desde una mirada libertaria, proponemos recuperar la libertad para enseñar y elegir, hoy ahogada por la centralización y la igualación forzada.
Hay fechas que invitan a bajar el volumen de la consigna y subir el de la memoria. Pensamos en Sarmiento y su apuesta por la alfabetización; en Manso, pionera que impulsó escuelas mixtas y bibliotecas populares; en Pizzurno, que empujó la modernización de la escuela; en Cossettini, que hizo de la observación y la creatividad una pedagogía viva; en Estrada, que defendió la autoridad moral del maestro; y en Ziperovich, símbolo de esa tradición silenciosa que hace de la escuela un proyecto de vida. Pero sobre todo pensamos en el aula concreta donde alguien nos exigió, nos prestó un libro, nos hizo una pregunta incómoda y nos cambió el rumbo.
Para mí, este tema es especial. Crecí entre pilas de textos y muebles de escuela: mi madre —jubilada hoy como directora de escuela pública— se hizo cargo de construir una institución desde los cimientos. Nuestra casa fue depósito de bibliotecas y pizarrones mientras levantaban las paredes. Allí llegaron los libros que me abrieron un camino sin retorno: Homero, La Ilíada y La Odisea, y con ellos la historia, la curiosidad y el hábito de pensar. La docencia en mi madre me formó en los primeros años… para el resto de la vida. Esa experiencia me enseñó algo que ningún ministerio puede decretar: la educación florece cuando hay libertad para enseñar y libertad para aprender.
Lo que recordamos de nuestros buenos maestros no es una circular ni un plan de estudios sino un encuentro humano. Un profesor que te trata como adulto sube la vara porque te respeta; una maestra que decide su método y su ritmo te descubre talentos que ignorabas; una directora que protege la cultura del esfuerzo te hace entender que el mérito no es una mala palabra. Esa alquimia —la del aula viva— no nace de la burocracia: ocurre cuando hay autonomía, responsabilidad y estándares claros.
La historia mundial confirma esta intuición. Sócrates enseñó a pensar por preguntas, no por consignas. Confucio mostró que el aprendizaje es hábito y ejemplo. Jan Amos Comenius imaginó una escuela abierta al mundo; Johann Pestalozzi y María Montessori reivindicaron la autonomía del alumno; John Dewey entendió el aula como laboratorio de experiencias; Hannah Arendt recordó que educar es introducir a los nuevos en un mundo que no hicimos nosotros; Booker T. Washington y Jaime Escalante probaron que altas expectativas derrotan determinismos; Salman Khan mostró que la tecnología puede personalizar el ritmo y liberar al docente para tutorías uno a uno. Desde otra orilla, Friedrich Hayek explicó el “problema del conocimiento”: lo valioso está disperso en millones de mentes, y los sistemas centralizados siempre llegan tarde. Milton Friedman aplicó esa idea a la educación: que el financiamiento siga al estudiante para que las familias —no la burocracia— decidan.
Por eso, desde una mirada libertaria, duele constatar que la centralización estatal de la educación en Argentina uniforma lo diverso y desincentiva la excelencia. Un currículo único y engordado pretende servir a todos y termina sirviendo a pocos. Escalas salariales rígidas y carreras planas pagan lo mismo al que innova que al que apenas cumple. Las decisiones se toman lejos del aula y, demasiadas veces, la agenda sindical desplaza la agenda pedagógica: más horas en paritarias que en planificación, más política que cátedra. El resultado es conocido: pérdida de días de clase, promoción sin dominio real de contenidos, estudiantes rehenes y docentes talentosos que se apagan o se van.
La tradición de Sarmiento, Manso, Pizzurno, Cossettini, Estrada, Ziperovich y Alberdi —con sus diferencias de tiempo e ideas— comparte un hilo común: creer que la educación emancipa cuando el maestro tiene autoridad, la escuela tiene identidad y la comunidad puede elegir. Honrar ese legado hoy implica animarse a una reforma de libertad: autonomía escolar real para que cada institución defina su proyecto; financiamiento que siga al estudiante (voucher/cheque educativo) para que las familias decidan; carrera docente meritocrática con concursos abiertos, evaluación seria e incentivos por desempeño; libertad de cátedra con rendición de cuentas mediante resultados medibles; y un Estado que asegure estándares y transparencia, no uniformidad y control político.
Nada de esto es una utopía tecnocrática: es devolverle la voz al aula. Permitir que surjan escuelas con misiones distintas —públicas, privadas, cooperativas, laicas o confesionales— compitiendo por calidad; sumar tecnología como herramienta para personalizar; y dar a los directivos poder real para formar equipos y a los docentes tiempo para preparar clases y mejorar. Respetar también a quienes eligen caminos alternativos —microescuelas, homeschooling— dentro de reglas claras y responsabilidad.
En este Día del Maestro, el homenaje no es un acto ni una placa. Es quitarles el corsé a quienes están en el frente de la cultura: que puedan enseñar con libertad, que los mejores sean reconocidos y que las familias elijan sin pedir permiso. Porque lo que te cambia la vida no es un decreto ni un plan quinquenal: es una mente exigente y generosa que un día te dice, como me dijo la mía, “podés más, volvé a intentar”. Honremos a nuestros maestros y a quienes encendieron esa chispa —aquí y en el mundo— devolviéndole a la educación el oxígeno de la libertad.
