El día que nadie quería que llegara: Messi anunció su retiro de la Selección Argentina
A los 39 años, el capitán confirmó su despedida definitiva de la Albiceleste mediante una emotiva carta. Cerró una trayectoria de más de dos décadas, 207 partidos, 125 goles y una colección de títulos encabezada por el Mundial de Qatar.
El día que el fútbol argentino deseaba postergar finalmente llegó. Lionel Messi anunció su retiro definitivo de la Selección Argentina y puso punto final a una historia de más de dos décadas con la camiseta albiceleste.
El capitán comunicó la decisión este lunes mediante una carta publicada en sus redes sociales. Allí explicó que se marcha con la convicción de haber entregado todo y con la certeza de que llegó el momento de abrirles paso a las nuevas generaciones.
“Me vacié, ya no tengo más para dar”, escribió el rosarino en una de las frases más contundentes de su despedida.
El anuncio sacudió al mundo del fútbol. Aunque el Mundial de 2026 aparecía desde hacía tiempo como el posible cierre de su ciclo, Messi nunca había confirmado públicamente que la final ante España sería su último partido con la Selección.
La derrota por 1-0 en Nueva Jersey terminó convirtiéndose en el capítulo final de una carrera internacional extraordinaria. Argentina estuvo nuevamente a un paso de la gloria, pero no pudo defender el título conquistado cuatro años antes en Qatar.
Messi reveló que escribió su carta el 21 de julio, apenas dos días después de aquella final. Sin embargo, decidió guardar el mensaje durante varias semanas. La posterior muerte de su padre, Jorge Messi, reforzó una determinación que ya estaba tomada.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma”, reconoció el capitán.
El futbolista también aseguró que siempre dejó todo por la camiseta argentina, tanto durante los años difíciles como en la etapa de consagración. Su despedida incluyó agradecimientos para su familia, los compañeros, los entrenadores, los dirigentes y los millones de hinchas que lo acompañaron a lo largo de su carrera.
Messi dejó en claro que continuará vinculado emocionalmente con la Selección. Ya no estará dentro de la cancha, pero seguirá cada partido desde afuera como un hincha más.
De aquel debut accidentado a la cima del mundo
La historia de Lionel Andrés Messi con la Selección mayor comenzó el 17 de agosto de 2005 frente a Hungría. Aquel estreno quedó marcado por una expulsión casi inmediata, cuando apenas había tenido tiempo de tocar la pelota.
Nadie podía imaginar entonces que ese adolescente terminaría convirtiéndose en el jugador con más presencias, el máximo goleador y el capitán más exitoso de la historia argentina.
Durante muchos años, su recorrido estuvo atravesado por las comparaciones, las críticas y las derrotas dolorosas. Messi perdió la final del Mundial de Brasil 2014 y luego sufrió dos caídas consecutivas ante Chile en las definiciones de las Copas América de 2015 y 2016.
Después de aquella última frustración anunció por primera vez su retiro de la Selección. La decisión duró apenas unas semanas. El pedido de los hinchas y su deseo de volver a intentarlo lo convencieron de regresar.
El tiempo terminó recompensando esa insistencia.
La consagración en la Copa América 2021, disputada en Brasil, rompió la larga sequía de títulos y le permitió celebrar por primera vez como campeón con la Selección mayor. Un año después levantó la Finalissima ante Italia en Wembley.
La obra alcanzó su punto máximo en el Mundial de Qatar 2022. Messi lideró al equipo de Lionel Scaloni, convirtió siete goles y finalmente levantó la Copa del Mundo después de una inolvidable final frente a Francia.
En 2024 volvió a festejar en la Copa América y sumó otro trofeo a una etapa que cambió definitivamente su relación con la camiseta argentina. El futbolista cuestionado por no conseguir títulos terminó encabezando uno de los ciclos más gloriosos de la historia nacional.
Números que explican una leyenda
Messi se despide después de disputar 207 partidos y convertir 125 goles con la Selección mayor. En ambos rubros quedó en lo más alto de la estadística argentina.
También participó en seis Copas del Mundo, desde Alemania 2006 hasta Estados Unidos, México y Canadá 2026. Jugó tres finales mundialistas, se consagró campeón en Qatar y cerró su recorrido como uno de los máximos goleadores de la historia de la competencia.
Su palmarés con las distintas selecciones nacionales incluye el Mundial Sub-20 de 2005, la medalla dorada de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima y el Mundial de 2022.
Pero su legado no puede medirse solamente en números. Messi encabezó la reconstrucción de una Selección que atravesó años de frustraciones y terminó transformándose en un equipo ganador, competitivo y admirado en todo el mundo.
También consiguió algo que durante mucho tiempo pareció imposible: unir alrededor de su figura a diferentes generaciones de argentinos.
El final de una era irrepetible
El retiro de Messi obliga a la Selección a comenzar una nueva etapa. Lionel Scaloni deberá reconstruir liderazgos y otorgarles mayor protagonismo a los jóvenes que ya comenzaron a incorporarse al equipo.
El propio capitán mencionó esa renovación como una de las razones para dar un paso al costado. Consideró que existen futbolistas preparados para asumir mayores responsabilidades y que su ciclo ya estaba cumplido.
Su despedida internacional no significa, por el momento, el retiro del fútbol profesional. Messi continuará su carrera en Inter Miami, pero ya no volverá a vestir oficialmente la camiseta argentina.
Se termina así una historia que comenzó con lágrimas, atravesó años de frustraciones y alcanzó la gloria máxima. El chico rosarino que soñaba con jugar para su país se marcha como campeón del mundo y dueño de prácticamente todos los récords de la Selección.
La última frase de su carta condensó el sentimiento que marcó sus más de veinte años con la Albiceleste: “Gracias Dios por hacerme argentino”.
La pelota seguirá rodando, la Selección volverá a competir y nuevos futbolistas ocuparán su lugar. Pero desde este lunes, nada volverá a ser exactamente igual.
Lionel Messi dejó la Selección Argentina. Se retiró el capitán, se despidió el campeón y terminó una de las eras más extraordinarias del fútbol mundial.
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