Milei inaugura una nueva planta de litio de Rio Tinto en Catamarca y refuerza la apuesta por las grandes inversiones
El Presidente encabezará la inauguración de nuevas instalaciones de producción de carbonato de litio en el Salar del Hombre Muerto, en el marco de una inversión de US$530 millones bajo el RIGI. La expansión del Proyecto Fénix busca aumentar la capacidad productiva, generar empleo y fortalecer las exportaciones argentinas.
El presidente Javier Milei encabezó este miércoles en Catamarca la inauguración de nuevas plantas de producción de carbonato de litio de Rio Tinto, una de las principales compañías mineras del mundo. La actividad se desarrolló en el Salar del Hombre Muerto, en el marco de la expansión del Proyecto Fénix, y representa una nueva apuesta del Gobierno por atraer capitales privados, ampliar la producción y consolidar a la Argentina como proveedor estratégico de minerales para los mercados internacionales.
La visita presidencial se inscribe en la estrategia de la administración libertaria para impulsar el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), una de las herramientas centrales de su política económica. El objetivo es ofrecer previsibilidad y condiciones competitivas para proyectos de gran escala, con la expectativa de transformar los recursos naturales del país en inversiones, exportaciones y puestos de trabajo.
Milei llegó a Catamarca el martes por la tarde, acompañado por la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete, Diego Santilli; y el ministro de Economía, Luis Caputo. El gobernador Raúl Jalil recibió al mandatario en la capital provincial y participó de las actividades de la comitiva.
El Presidente tuvo un recibimiento multitudinario en Catamarca
Rio Tinto invierte US$530 millones para ampliar la producción de litio
El principal acontecimiento de la agenda fue la puesta en marcha de nuevas instalaciones vinculadas al Proyecto Fénix, una operación que Rio Tinto desarrolla en el Salar del Hombre Muerto, en la provincia de Catamarca.
La expansión contempla una inversión anunciada de US$530 millones y permitirá sumar aproximadamente 9.500 toneladas anuales de capacidad de producción de litio, de acuerdo con los datos difundidos sobre el emprendimiento. El proyecto también prevé generar más de 1.600 puestos de trabajo entre las etapas de construcción y operación.
Según las estimaciones oficiales difundidas, la ampliación podría aportar alrededor de US$165 millones anuales a la balanza comercial argentina, a partir de una mayor producción exportable. Se trata de un aspecto relevante para una economía que necesita incrementar sus ingresos de divisas y diversificar sus ventas al exterior.
La inauguración coincidió con el Día del Minero y contó con la participación de directivos de la compañía. Entre ellos estuvieron Simón Trott, director ejecutivo global de Rio Tinto, e Ignacio Costa, gerente general de la empresa en la Argentina.
La presencia de los máximos responsables de la compañía junto al Presidente refleja la importancia estratégica que el Gobierno les asigna a los proyectos mineros de gran escala y al desarrollo de una relación de largo plazo con los inversores internacionales.
Una multinacional clave para el futuro minero argentino
Rio Tinto es un grupo minero internacional de origen anglo-australiano con operaciones en distintos países y una cartera de activos vinculados a minerales esenciales para la industria, la infraestructura y la transición energética.
En el mercado del litio, la compañía busca ampliar su participación en un sector cuya demanda está asociada a las baterías, los vehículos eléctricos y los sistemas de almacenamiento de energía. La Argentina, por sus recursos naturales y su potencial de crecimiento, ocupa un lugar relevante dentro de esa estrategia.
Además de la expansión de Fénix en Catamarca, Rio Tinto obtuvo la aprobación del RIGI para su proyecto Rincón, en Salta, con una inversión anunciada de US$2.700 millones. Ambos emprendimientos muestran la dimensión de la apuesta empresarial por el norte argentino y las oportunidades que ofrece el desarrollo de la industria del litio.
El desafío consiste en convertir esas inversiones en mayor producción efectiva, exportaciones sostenidas y empleo formal, al mismo tiempo que se desarrolla una cadena de proveedores y servicios vinculada a la actividad minera.
El RIGI, una de las principales apuestas económicas de Milei
La visita a Catamarca forma parte de una agenda presidencial destinada a visibilizar los proyectos aprobados bajo el RIGI y mostrar sus avances productivos. La iniciativa establece incentivos y condiciones específicas para grandes inversiones, con el propósito de reducir la incertidumbre regulatoria y favorecer el ingreso de capitales de largo plazo.
Según las cifras oficiales difundidas antes de la Argentina Week en París, los primeros 23 proyectos aprobados bajo el régimen comprometían inversiones por US$49.766 millones y proyectaban la generación de 108.450 empleos directos e indirectos. A ese conjunto se sumaron posteriormente nuevas iniciativas, entre ellas un proyecto de Pluspetrol y Gas y Petróleo del Neuquén para desarrollar recursos en Vaca Muerta, con una inversión anunciada de US$12.400 millones a lo largo de 25 años.
Para Milei, el RIGI constituye una pieza central de su modelo económico: busca reemplazar la incertidumbre por reglas previsibles y estimular inversiones que requieren grandes desembolsos iniciales y plazos prolongados para recuperar el capital.
La inauguración en Catamarca funciona así como una demostración concreta de esa estrategia. La llegada de inversiones internacionales al sector minero puede ampliar la capacidad exportadora y contribuir a generar actividad económica más allá de los principales centros urbanos.
Una agenda federal con foco en las exportaciones
Tras su llegada a Catamarca, Milei participó de un encuentro con referentes de La Libertad Avanza y mantuvo actividades junto a las autoridades provinciales. Este miércoles, la comitiva se trasladó en un avión Hércules al Salar del Hombre Muerto para recorrer las instalaciones y participar del acto central.
Luego de la inauguración, el Presidente tenía previsto viajar a Salta y regresar a Buenos Aires.
La actividad refuerza el mensaje económico que la Casa Rosada busca transmitir: la Argentina dispone de recursos estratégicos y puede convertirlos en oportunidades de desarrollo si logra atraer inversiones, sostener reglas estables y ampliar su inserción internacional.
Con la expansión de Rio Tinto, Catamarca suma un nuevo capítulo en el desarrollo de su industria minera. Para el Gobierno, el desafío ahora es que los anuncios se traduzcan en producción, empleo y divisas, consolidando al litio como uno de los motores de crecimiento de la economía argentina.
